Avolumadas cinco vitórias nos primeiros cinco compromissos no Torneio Lopes da Silva - sobre Angra do Heroísmo, Viana do Castelo e Santarém na fase inaugural, ainda sobre Aveiro e Porto que concederam a presença no jogo de todas as decisões, os heróis insulares subiram ao reduto do Municipal da Guarda para honrar as cores da Madeira no grande embate do evento, frente a Setúbal.



A Seleção de Setúbal, apurou-se para a final da competição realizada entre os distritos da Guarda e de Castelo Branco, após uma vitória sobre a congénere de Lisboa - a quem lhe bastava somente um empate, demonstrando todo o valor aos amantes do "desporto-rei", numa série que contou também com a presença da congénere de Braga.

José Spínola - Vice-Presidente Desportivo da AF Madeira, e os representantes diretivos da Seleção de Setúbal, trocaram saudáveis cumprimentos e lembranças da partida, para memória futura do encontro que seria inédito nos capítulos da história de ambas as partes. 



Antevendo-se uma partida de enorme disputa entre ambas as Seleções em jogo - perante os olhares do Mundo com a transmissão em direto no Canal 11, e da equipa técnica nacional na procura contínua de novos valores que elevem as cores lusas nos compromissos internacionais, os jovens setubalenses e madeirenses colocaram sobre o terreno de jogo todo o seu potencial no objetivo maior: vencer a final do Torneio Lopes da Silva!

Rolado o esférico após a autorização emanada pela juíza da partida Teresa Oliveira, foram os setubalenses que se adiantaram no marcador com mérito, após uma entrada confiante e determinada na partida. Com um golo de levantar o estádio, Dinis Pinheiro fez o primeiro tento da partida na decorrência do minuto 22.



Os madeirenses, resilientes, chegaram à igualdade por Nélio Batista na cobrança de uma grande penalidade, a castigar falta sobre Henrique Vale à beira do intervalo.



Após o descanso, a disputa pelo troféu foi magnificada pelos jogadores das Seleções em jogo, transmitindo uma rica panóplia de emoções aos fervorosos adeptos setubalenses e madeirenses.
O inevitável Dinis Pinheiro - a premiar a melhor fase setubalense em jogo, voltou a colocar a Seleção continental na frente do marcador após jogada de insistência dentro da grande área insular na passagem do minuto 36. Os madeirenses, numa clara demonstração de carácter e eficácia empataram novamente o resultado por Guilherme Dinis no minuto 51, que deu a melhor sequência ao exímio cruzamento de Gonçalo Franco desde a direita do ataque madeirense.



Para exaltação da comunidade setubalense, Leornado Paulin colocou novamente os continentais na frente do marcador, a pouco menos de cinco minutos para o fim, exponenciando as esperanças dos iniciados setubalenses em levantar o troféu. 



Já durante o decorrer do tempo de compensação, Afonso Vieira, na cobrança de um livre à direita do ataque insular, gelou as intenções setubalenses, levando a partida para a decisão das grandes penalidades para gáudio dos jovens madeirenses, que durante os 60 minutos de jogo demonstraram toda a sua competência, ousadia e bravura.



Durante a decorrência dos pontapés de grande penalidade, o guardião Luís Flor exibiu o seu valor tornando-se no herói da partida. Após uma boa exibição durante o tempo regulamentar, as defesas aos pontapés de Carlos Rocha, Leonardo Paulin e Rafel Silva, potenciaram a vitória insular, pintando o desejado troféu com as cores madeirenses.



Os remates certeiros de Afonso Vieira, Lourenço Silva e finalmente do capitão Nélio Batista, confirmaram a conquista da 27.ª edição do Torneio Lopes da Silva aos olhos dos fervorosos adeptos madeirenses presentes e toda a comunidade insular que através do Canal 11, ansiosamente aspiravam a glória madeirense no evento nacional.



Rui Manhoso - Diretor e Jorge Nunes - Vogal do Conselho de Arbitragem, ambos da Federação Portuguesa de Futebol, Amadeu Poço - Presidente da Direção da AF Guarda e Manuel Candeias da Costa - Presidente da AF Castelo Branco, além das representações governativas por Sérgio Costa e Diana Monteiro - Presidente e Vereadora do Desporto, ambos da Câmara Municipal da Guarda, estiveram na cerimónia de entrega de medalhas às três equipas em campo. Nélio Batista, recebeu das mãos do dirigente federativo, o troféu que consagra os selecionados de Humberto Fernandes como os líderes da Série de Platina, e os grandes vencedores do Torneio Lopes da Silva 2023!



Para a história ficam os vinte magníficos associados ao orgulho madeirense na conquista do Torneio Lopes da Silva:
- 1 - Luís Flor
- 2 - Afonso Pereira
- 3 - Lucas Sousa
- 4 - Matias Freitas
- 5 - Lourenço Silva
- 6 - Diogo Freitas
- 7 - Henrique Vale
- 8 - Afonso Vieira
- 9 - Nélio Batista
- 10 - Francisco Freitas
- 11 - Lucas Rodrigues
- 12 - Francisco Pestana
- 13 - Guilherme Dinis
- 14 - Santiago Lopes
- 15 - Duarte Côrte
- 16 - David Kostenko
- 17 - Ilya Gouveia
- 18 - Lucas Gonçalves
- 19 - Gonçalo Franco
- 20 - Sebastião Sousa

Com a conquista da edição de 2023 do Torneio Lopes da Silva, enaltece-se nacionalmente o crescimento dos atributos dos jogadores madeirenses, que mais uma vez, demonstraram toda a qualidade inerente, e que cada vez mais, se diferenciam. Qualidade demonstrada, numa época, em que a AF Madeira alcançou a representação nas competições regulares de futebol formação nacional nos diversos escalões, com a subida do CS Marítimo aos Campeonatos Nacionais SUB-15 e SUB-17, ambos de I Divisão, a permanência no Campeonato Nacional SUB-19 de I Divisão e a participação do CD Nacional no Campeonato Nacional SUB-19 de II Divisão.

A Direção da AF Madeira - liderada por Rui Marote, saúda e agradece o profissionalismo de toda a estrutura técnica para o futebol, composta pelo Diretor Técnico e Selecionador Regional Humberto Fernandes, e Coordenador Regional de Futebol Feminino, além de treinador-adjunto Nuno Cruz. O agradecimento, estende-se a todos os jogadores, às direções e equipas técnicas - especialmente dos filiados CD Barreirense, CD Nacional e CS Marítimo que muniram a Seleção da Madeira, que diariamente trabalham e elevam a qualidade dos jogadores madeirenses, ajudando a escrever com letras douradas mais um memorável e aprazível capítulo do livro de conquistas do futebol madeirense.



Fotografia e texto: Roberto Silva